“五里堆香干”和“沙田包子”
文/西子晴
沙田是块神奇的土地，这里的人们将手艺几代传承，逐渐将两样原本不起眼的东西“香干”和“包子”做成了大买卖，引来万人侧目，牵肠挂肚，并逐渐实现了现代化生产线，热销全国。
先说“五里堆香干”。豆腐香干本是一家，那为何豆腐被沩山抢了先，香干又是五里堆出了名呢，这还要从他的原材料黄豆讲起。黄豆原产地是中国，在这块土地上常见得很，因抗旱抗涝易生长，农家田埂旁斜坡边都种满了黄豆，同样的，豆类家族的其他成员如：绿豆，红豆（别称饭豆子）也有栽种，不过都种得不太多，不用太去理会。黄豆们长得很是郁郁葱葱，看天吃饭，感觉他们每天都会长高，到了秋天，豆荚逐渐成熟，采回家后在坪前暴晒，豆荚受热很快炸开，有部分未炸开的用东西一拍立马出来了。打豆腐用的豆子一定要用最好最圆润的。首先浸豆，大约浸6——12小时，在之前，每家每户基本都有石磨，把已发胀的黄豆放进石磨当中的小孔里，磨出来的是白白的豆浆，磨到一定程度，将豆渣沥净放入石膏，然后煮浆，泡浆打浆，再放到专门的方匣内成型，这就成了一块块的水豆腐。通常这个时候豆腐是可以担出去贩卖了，有时豆浆有得多时，还会做成豆腐脑，在零食少的年代，豆腐脑加点白糖是最受欢迎的珍馐。
高山的水质好，打的豆腐自然更白更嫩更胜一筹，因此沩山的豆腐有名。至此，一块美味香干的道路还只走了一半，要做成香干，还要盖上盒盖用重物压干豆腐的水份。这时灶台里的米糠已在跃跃欲试，烘香干最好的材料就是米糠，一点火星后米糠香烟袅袅，在持续热力作用下，豆腐在几小时后变成了名副其实的香干，如果刷上一层特制的香料，出来的香干色泽黄亮，块型方正，质韧而柔，咸鲜味美，色香味佳。从黄豆泡水到香干烤制完成需要耗费很多时间，头一天泡黄豆，半夜磨豆，早起做成豆腐，下午香干才出炉。
遥记起在五里堆集镇下坡处一个平房里，有一对夫妻常年烤制香干，屋顶常常是袅袅青烟，屋里也烤得乌黑。在读五里堆中学时因香干好吃不贵，就在下坡处买上一串用稻草捆起的香干当零食吃，十块香干就能吃出许多美味。香干易保存，去集镇的父老乡亲也都是在这买几串香干带回家做下饭菜。夏三伏，冬三九，几十年寒去春来，这对夫妻仍在此烤制贩卖香干，只是曾经的青丝中白发丛生。
炒制一份香干很容易，先放猪油下锅，再放切好的本地青椒，香干切成片下锅，没多久，香干的香味就飘出来了。食客们随之唾液分泌旺盛，引来不少口水往下咽，装上一碗米饭，夹起一片香干，才一会，又添一碗米饭……一碗青椒炒香干就这样见了底。
香干廉价却很下饭，饭桌上隔三差五的就有它，也因此成了一代人饭桌上的记忆。也就是这样，五里堆香干逐渐扬了名，远方的游子总会一遍遍回想那曾经的味道。现代餐饮业发达，五里堆香干因其独特的味道征服了胃口刁钻的城里人，成了城里餐饮店不可缺的下饭好菜。集镇下坡处卖香干的那对夫妻也顺应时势做起了更大的生意，开起了豆制品厂，男主人名唤付玉山，依男主人的名，玉山香干随之出世，成了走亲访友馈赠的佳品。
再说沙田包子。不知从何时起，沙田人逐渐有了做包子这门手艺。新年伊始，亲戚间相互走动开始交流，哪里的生意好做，哪家又发了财，有心的人开始合计租个店面需多少面积、多少成本，一天要卖多少，如此，就有了一年的规划，开始打包行李，赶赴远方，既为谋生也为圆梦。
做包点当真是个辛苦的活计，包子是普通的早餐品种，加上做包点需要人工，无论寒暑通常都是凌晨三点就需起床。人类都是夜伏昼出，半夜三更从被窝爬起还真需要莫大的毅力和决心。洗把冷水脸，开始忙碌，从开始发面、和面、剁馅、包馅，再上蒸。在以往年代，和面剁馅这样的工作是力气活，需要手工来完成，因此，做包点的人都是拖儿带口再请一两个伙计，一家老小齐上阵，男人和面剁馅，女人包馅，老人烧煤火，再行蒸出笼售卖。做包点的伙计通常也是家门口人，学技术也好，帮忙也罢，也都尽心尽力。
初中毕业时，老师还戏称，不要总想着初中毕业后就去做包子，早起零碎的活，你未必能坚持能发财。不过，五里堆中学和沙田中学确实是包点老板们的母校，毕业后大部分的同学做了包子伙计。有勤奋者，一年出师，第二年开店，开包子铺前期投入不算多，三五八万可起本，但也最考验个人眼光，地段好者，一天可卖二三千，一年两年就赚个几十万，可发小财，地段一般者，一天卖个三五百，半年亏惨关门大吉。
最开始时，包子一个五毛，一笼包点二十来个，能卖两三千者，包子笼就要准备百把个。
五毛一个的生意却也马虎不得，脸上谦和的微笑是必须要有的，早起的人们通常都急着上班或有事，早摊前总是人声鼎沸，心里急着嘴里念着不停催促老板动作要快点，这时需要几个人一起售卖，收钱的抽屉里通常是块票毛票一叠叠，难见到二十五十的。拿包点找零，动作利索不拖泥带水是包点老板的必修课，有些品种的包点在最下层，最是考验臂力，那看着秀气瘦弱的老板娘一口气竟可拿动几笼包点，越是忙碌，越是心安。包点在上午卖完是最成功的，闲暇时女主人拿出零钱抽屉，动作轻柔犹如抱着幼婴，细细清点，嘴角挂着微笑。
一家在这个行当尝到了甜头，便会带领整个家族整个村一起兴旺起来，他们前赴后继，于晨光中播散希望。每天的清晨，看到早餐摊前蒸笼的热气腾腾，顿觉生活美好心意蓬勃，同样那些任劳任怨的沙田人，凭着一个小小的包子做到了全国，在东西部地区的都市城镇留下了足迹。那些大街小巷中不太起眼的“方圆包点”“金菜园包点”“德园包点”与都市融为一体。一些聪明的沙田人，还将这门手艺做到了食品流程标准化，采用现代食品加工工艺，成立配送中心，让一个个包子吃起来更放心。
只在都市一隅又如何，我自有芳华清香。沙田包子，平凡就在这里，一日三餐都有它；神奇就在这里，沙田人民依此发家致富，谱写绚丽新篇章。
