酵母是酵母菌的俗称，是人类应用比较早的微生物。
自古以来，中国人利用酵母酿酒、制作调味品，家庭中用含有酵母的老面（发面起子、酵头）来发面做馒头、包子、馕饼等。
酵母粉，因为其发酵效果强、宜运输保存等特点，在家庭和餐饮业快速普及。
因为是工业化生产的酵母，有很多人担心食用频率高的主食中含有酵母会不会伤胃，进而引起胃疼等不适症状。
酵母粉，价格亲民，更重要的是与传统的“发面起子”相比，发酵时间短，产酸少，还能减少胃肠负担。
酵母在25至30度温度条件下会利用面团中碳水化合物生长繁殖，分解麦芽糖、葡萄糖，从而产生大量的二氧化碳气体，使得面筋膨胀形成疏松的质地。与此同时，发酵还会使面粉中含有的影响膳食铁吸收的植酸被分解，使人体更容易获得微量元素。
由此可知，常吃含酵母的食物不但不会伤胃，反而能提高膳食中营养素的消化吸收。
